經過詳細閱讀,我立刻寫了一篇「嗨!華爾街日報,答案在這裡!」大意是-1991年,我將強調活化右腦的「主人翁心算」推廣到新加坡。新加坡四分之三是華人,很重視孩子的教育,很快地,「主人翁心算班」在幅員不大的新加坡各地成立 。後來新加坡教育部很重視「心算」,1995年、1999年、2003年(2007年也是)TIMSS (Trends in International Mathematics and Science Study)新加坡都得第1名,美國第19名(我國雖也名列前茅,但是我們的教育部還沒發現將「心算」列入必修課的好處。朋友,您是否也幫幫全國的小朋友提醒我們的教育部長,好嗎?)
我決定跑美國一趟,正巧同時又得到美國國家教育協會(NEA-DALLAS)的邀請,我組成了七人訪問團,包括四位心算實力很強的小朋友,一路從達拉斯、紐約、波士頓、亞特蘭大、洛杉磯做為期三週的巡迴教學表演。
在達拉斯,劉育名的心算贏過數位美國大、小朋友的電算。訪問團成員還得到市長Laura Miller頒發榮譽市民證書。在波士頓,麻州教育廳長派兩位數學專家柏克(David Parker)、索敏斯(Jean Somins)全程參加心算發表會,她們對王雅慧只花9秒鐘就算出25個四位數的連加表示很震驚。這趟美國之行得到台灣、美國報導,加上大陸媒體轉載總共超過百家次。返台記者會中,我替八歲的劉育名擺了擂台,接受全世界任何兩人以兩部計算的挑戰,贏育名的心算,獎金新台幣十萬元,到目前為止還沒人勝過他。
張昭鼎基金會支持的新竹虎林國中數學資優班,一位游姓學生被逼問喜歡班上那位女生?游姓學生以十幾則數學定理寫滿一張紙說:「那位女生的座號,就在十幾則定理中。」聯合報刊載後,我有幸認識熱誠的孟慶台老師,她還邀請我去演講並教心算,我藉機帶育名去交朋友並表演心算。數天後,我請孟老師代為測試十位學 生傳統筆算,題目是五位除以三位或三位乘以二位,每位十題。孟老師誤以為每人一百題,結果五人演算完時間從33分24秒到55分35秒,另五人還沒算完就累癱了。從算完的五人中,我確定育臣的心算能贏十 二位數學資優生的聯合筆算。心算正確率98%,筆算500題對388題正確率只有77.6%。
2007年暑假我們組團訪問北京,行前心想既然還沒有任何兩人以兩部計算機贏過十歲育名的心算,八歲弟弟育臣的心算實力接近育名。於是去函北京指名北京大學、北京清大、北京師大數學系,希望各派一位高手,三人以計算機對抗育名、育臣兄弟的心算,可惜未被接受。最後由北京中央科學研究所基礎教育課程教學研究專家李嘉駿博士主持的十餘位北京、天津、內蒙 ...等重點學校校長座談會? 我建議由八位校長與育臣比賽,結果育臣獲勝(有座談會照片)。
返國開記者會,媒體報導引起 台中教育大學、逢甲大學、中興大學陳吉仲…等八位博士的挑戰。結果育臣以111:35大勝八位博士聯軍的傳統筆算,近四十家媒體報導 ,轟動海內外。所謂「知己知彼,百戰百勝」就是最佳寫照吧(有DVD,學校可免費索取)!
演算速度和8位博士相當的25位博士,同時間內能算對35/8×25=875/8題還不到110題。換句話說,育臣的心算能贏25位博士的聯合筆算(平時過度依賴計算機的原因吧!)當天,鄒裕民博士以「好恐怖!」來形容育臣的心算功夫。「贏8位博士?」沒親眼看到, 很難令人相信,我還有需要找26位博士來和育臣較量嗎?
附註:
◎在我們訪問美國以前,美國教育界以為「新加坡是全世界的數學龍頭」。
在我們訪問美國之後,美國教育界才知道「數學好的總源頭是在臺灣」。
所以,2008年有兩件事特別值得一提:
(一) 德州教育廳准許主人翁於正課後在學校教心算。
(二) 美國加州教育廳向臺灣徵求15位高中數學老師。
(2006年PISA 57個國家的15歲學童數學評比,我國榮獲第一名也是因素之一)
◎心算能使數學更棒的理由有二:
(一) 數的+、-、×、÷算得好對數學有幫助。
(二) 心算和寬廣的數學同屬於右腦的功能,6~15歲兒童腦力發展幅度很大的時候,
以正確的心算教學激發右腦後,對寬廣的數學會更喜歡。